San Gil: te land, te water en in de lucht

5,K

Na al dat wachten, dagen ziek en veel zenuwen, landen broertje Rik + vriendinnetje Priscilla dan eindelijk veilig en wel in Bogotá. Na een heel stevige knuffel rijden we in het zonnetje naar ons huis. Bijkletsen, gezelligheid, knuffelen en kennismaken met vriendinnetje volgt. Met z’n allen bereiden we ons voor op het weekend. Een weekend van drie dagen waarin vriendlief en ik ze meenemen naar San Gil en omgeving, zeven uur ten noorden van de stad. Een plek groener dan groen, actiever dan actief. Een plek om te vliegen door de lucht, te raften door hoge golven en te klimmen door diepe grotten. Voor hen een eerste kennismaking met een land dat meteen al veel indruk maakt. Geniet mee van ons avontuur te land, te water en in de lucht. Én zie wat mijn waaghalzenvriendje hier tijdens ons vorige bezoek allemaal heeft uitgespookt.

Dit is een foto-verslag van San Gil en omgeving, op zoek naar een mini-gids over San Gil met specifieke informatie, 5 keer doen in San Gil en omgeving en praktische tips voor een verblijf? Klik dan hier!

 

La Pacha Hostel

Om vijf uur vertrekken we. Het is nog donker buiten. En mistig en regenachtig. Vriendlief begint met rijden. Met zijn allen zijn we letterlijk in de wolken. Na een uurtje of vier komt dan eindelijk de zon door. Rik stapt achter het stuur en maakt zijn eerste honderd kilometer op de Colombiaanse weg. Al vroeg in de middag komen we aan in San Gil. Het geweldige La Pacha Hostel bevindt zich compleet afgesloten van de buitenwereld. Op een heel bijzondere plek met een waanzinnig uitzicht.

We verblijven twee nachten in een Yurt (zo een grote witte tent) met daarin een tweepersoonsbed. De douche staat ergens buiten op het erf. We worden vriendelijk verzocht alle deuren dicht te doen om de geiten buiten te houden. Er is een moestuintje met allerlei kruiden zoals munt dat ik de volgende ochtend in mijn thee terug vind.

Het hostel, gerund door een gezin bestaande uit een Engelsman, een Colombiaanse en hun kinderen, is zo bijzonder, dat vorige week het hele team van het Nederlandse reisprogramma ‘3 op Reis Backpack’ hier heeft vertoefd en gefilmd. Als de avond valt kruipen we in onze yurt en horen we alle dierengeluiden die je maar kunt bedenken. Terwijl wij slapen wordt de rest van het oerwoud wakker. Ook in onze tent leeft er opeens van alles op, zoals vogelspinnen, grote vliegen en nachtvlinders. Een prachtig verblijf, back to basic.

 

Of verblijf in het prachtige Finca San Vicente in Barichara

San Gil zelf is niet erg mooi. Of zeg maar gerust helemaal niet mooi. Voor de beste ervaring in dit gebied kun je het beste in Barichara verblijven, ook wel het mooiste dorp van Colombia genoemd. Finca San Vicente is een indrukwekkend prachtig hotel in Barichara en je perfecte uitvalsbasis om zowel San Gil als de rest van dit deel van Santander te ontdekken. Lees hier alles over Finca San Vicente.

 

Barichara Colombia

De eerste dag bezoeken we één van de mooiste dorpjes van Colombia: Barichara. Een dorpje bestaande uit witte huisjes met rode daken en prachtige oude kerken. Oude woonhuizen zijn nu restaurants geworden die heerlijk zijn om gewoon uren te zitten en te dromen over hoe het zou zijn om hoog in de bergen in zo een mooi oud huis te wonen. Ook wandelen we door het dorpje en kijken we naar de mooie uitzichten vanaf de kerktuin. Wat is er allemaal te doen in Barichara? Klik hier voor een complete gids!

 

Raften in San Gil

De volgende dag gaat het dan eindelijk gebeuren: raften! San Gil is dé plaats in Colombia voor extreme sporten en daar hoort dit ook bij. De vorige keer hebben Jimmy en ik de milde rafttocht gedaan, dus nu gaan we voor de zware. Na een zeer uitgebreide veiligheidsinstructie wordt de groep over drie boten verdeeld met elk een eigen instructeur. De rivier is vandaag wild en hoog, dus dat wordt spannend. Mijn waaghalzenvriendje wil natuurlijk voorin zitten, dus ik begin de tocht enigszins afwachtend. Maar al na het eerste heftige stukje vind ik het helemaal geweldig. Golven van een paar meter vallen over ons heen, de boot wringt zich in allerlei posities en met een noodgang gaan we naar beneden over de wilde rivier. Om ons heen zien we alleen maar oerwoud, rotsen en heel veel vogels en vlinders in alle kleuren van de regenboog. Prachtig gewoon. Af en toe houdt de rivier zich rustig en kunnen we even zwemmen. Met z’n allen springen we in het water en laten ons met de stroom meevoeren. Als we na een heftige tocht weer aan land zijn, voelen we ons zeer voldaan. We genieten van het verse fruit wat voor ons klaarstaat en rijden weer terug naar San Gil. Op naar de volgende activiteit.

 

En zie ons hier in dit filmpje in actie!

 

Grotten in San Gil

Omdat ik na tien dagen nog steeds erg veel last heb van mijn keel en dit er door het raften niet beter op is geworden, besluiten Jimmy en ik niet mee te gaan met de grottentocht. Maar Rik en Priscilla zijn hier maar één keer dus gaan de uitdaging wel aan. Voor de tweede keer dit weekend worden ze in een zwemvest en een helm gehesen en lopen ze met gids naar de grot. Na twee uur komen ze weer terug met allerlei verhalen. Zo prachtig, ijskoud, wandelen door het water, heel donker, een grot vol met vleermuizen, een beetje eng, van vijf meter naar beneden springen, spannend! Met blauwe benen van de kou en rode armen van de hoge sprong stappen ze onder de douche om met droge kleding weer in de auto te ploffen terug naar Bogotá. Wat een gewéldig weekend was dit!

 

Nog meer extreme sports in San Gil

Nu is er nog veel meer spannends te doen hier bij San Gil, activiteiten die de vorige keer in januari door Jimmy zijn ondernomen, terwijl ik veilig op de kant stond te wachten. Meneer wilde namelijk heel graag door de lucht vliegen aan zo´n vlieger met een stoeltje eronder, oftewel: parapente.

Jimmy krijgt een helm op en wordt stevig bij de begeleider aan het stoeltje vastgemaakt. Met een noodvaart rennen ze samen naar voren en springen ze de hoge berg af, het dal in. Ik houd mijn adem in en zie ze gelukkig al snel weer boven komen. Al cirkelend vliegen ze door de lucht, boven de prachtige bergen. De draaibewegingen maken Jimmy kotsmisselijk en na een kwartier vraagt hij zijn begeleider weer terug te keren. Duizelig en misselijk weer met beide benen op de grond vertelt hij me dat dit niet per se nog een keer nodig is. Maar goed, leuk of niet, hij heeft het wel maar mooi gedaan.

 

Abseilen vanaf een waterval in San Gil

Maar dit was nog niet genoeg. Vlakbij San Gil, bij het dorpje Páramo, vinden we de waterval Juan Curi. Een heel hoge waterval van zo´n tachtig meter waar je relaxed in het ijskoude water kunt zwemmen en kunt genieten van dat mooie stukje natuur. Iets dat niet voldoende is voor mijn vriendje, die besluit te gaan abseilen vanaf de top van de waterval naar beneden toe, ook wel canyoning genoemd. Vanaf de voet van de waterval kijk ik omhoog naar Jimmy die aan een touwtje midden in de waterval bungelt. Als hij beneden is ben ik ontzettend blij en opgelucht. Net als vriendlief, die dit vooral een eens maar nooit weer ervaring vond.

 

Zwemmen met een uitzicht

Natuurlijk zijn er ook minder heftige sporten te doen in dit gebied. Gewoon zwemmen bijvoorbeeld. Nu houd ik erg van water, maar met name om er iets op te doen, zoals zeilen, surfen of raften. Met een middagje zwemmen maak je me meestal niet heel blij. Maar dit keer is het anders. Want wat is er mooier dan zwemmen met zo een uitzicht?

 

De volgende keer wil ik ook graag de grottocht doen. En vriendlief heeft het al maanden over bunjeedumpen, dat hier ook kan. Ook die keer zal ik veilig op de grond blijven staan te stressen over welke capriolen hij nu weer uithaalt. Gelukkig duurt dat nog even. Voor nu hebben we er weer een mooie herinnering bij: raften op het hoogste niveau met broederlief en vriendinnetje. Iedereen bedankt voor dit geweldige weekend!

 

Nog even nagenieten…

 

Meer extreme sports in Colombia

Niet alleen in San Gil vind je mogelijkheden tot extreme sporten, ook in andere gebieden kun je van alles doen. Klik hier voor de vele opties, vaak dichterbij Bogotá dan je denkt!

---

In dit artikel is een affiliate link gebruikt. Klik hier voor meer informatie.

---