Louer une voiture en Colombie : à faire ou à éviter ? | Un mini-guide et quelques itinéraires routiers

La plupart des touristes parcourent la Colombie en bus ou en avion, mais de plus en plus de voyageurs optent pour la location de voiture. Louer une voiture est simple, cela vous offre davantage de liberté et vous permet d’explorer plus facilement la Colombie hors des sentiers battus. Conduire en Colombie est une expérience intéressante, qui m’a moi-même à la fois terrifié et procuré un immense plaisir. J’ai désormais environ 10 ans d’expérience de conduite en Colombie, j’ai parcouru de nombreux itinéraires et je peux vous donner les meilleurs conseils. Louer une voiture en Colombie : dans cet article, je vous explique les points à prendre en compte, notamment concernant votre permis de conduire, le code de la route, la sécurité, les distances et le stationnement. Je vous propose également des itinéraires pour un road trip en Colombie, et bien plus encore !

Itinéraires pour un road trip en Colombie

Quels itinéraires ai-je parcourus en voiture en Colombie ?

J’ai découvert de nombreuses destinations en Colombie en voiture :

• Bogotá – Manizales – Pereira – Armenia – Bogotá et tout ce qui se trouve entre ces villes
• Deuxième fois dans Eje Cafetero (voiture louée à Pereira)
• Bogotá – Medellín et ses environs – Bogotá
• J’ai parcouru tout le département de Cundinamarca en voiture, à plusieurs reprises
• Boyacá et Santander (à plusieurs occasions)
• Huila : de Bogotá à Tatacoa et San Agustín, aller-retour

Louer une voiture en Colombie : 7 itinéraires routiers

Voici quelques itinéraires et régions très accessibles et idéaux pour voyager en voiture.

Un road trip en Colombie hors des sentiers battus

Le Cundinamarca et le Boyacá, en particulier, sont des régions fantastiques à découvrir en voiture. Découvrez ces itinéraires complets hors des sentiers battus en Colombie, que vous pouvez facilement parcourir en voiture.

Le triangle du café : Manizales – Pereira – Armenia et tout ce qui se trouve entre ces trois villes

La région du Café (Eje Cafetero) se prête parfaitement à la découverte en voiture; en effet, les routes principales sont en très bon état. Sortez de Salento et découvrez à quel point cette région est d’une beauté à couper le souffle. Vous pouvez également vous rendre en voiture dans une véritable « finca » colombienne pour séjourner chez l’habitant, plutôt que dans la ville bondée de Salento. (Attention, de nombreuses routes de l’arrière-pays ne sont pas praticables ou le sont difficilement avec une voiture classique ; un 4×4 peut s’avérer nécessaire).

De Bogotá au spectaculaire Guavio, et retour

Louez une voiture à Bogotá et partez pour un road trip de deux ou trois jours à la découverte du lac Guavio, aller-retour. C’est une région unique, loin des touristes, mais qui abrite de charmants villages typiquement colombiens, une nature époustouflante en haute altitude et, surtout, le magnifique lac Guavio. Les routes ne sont pas des plus praticables, alors prenez votre temps et armez-vous de patience. Il est également conseillé de réserver votre hôtel à l’avance.

Circuit routier dans le Boyacá : Pont de Boyacá – Villa de Leyva – Lac de Tota

Louez une voiture à Bogotá et rendez-vous d’abord à Villa de Leyva et dans ses environs. En chemin, faites une halte au Puente de Boyacá. Après Villa de Leyva, continuez vers le nord. Vous pouvez alors choisir de vous éloigner vraiment des sentiers battus, en séjournant par exemple à la Finca Yerbabuena, et d’explorer la campagne et les villages environnants (que diriez-vous de Toca : le village le plus sûr de Colombie !). Poursuivez ensuite votre route jusqu’au lac de Tota : un endroit reculé, véritable petit bijou de Colombie. J’y suis allé de nombreuses fois (toujours en voiture) et il y a à chaque fois quelque chose de nouveau à découvrir, ce qui en fait une destination idéale pour un road trip en Colombie. En chemin, n’oubliez pas de vous procurer une véritable « ruana » colombienne à Nobsa !

Santander : Barichara et ses alentours

Santander est réputée pour ses nombreux villages charmants, ses sports extrêmes et ses magnifiques paysages naturels. Trouvez un hôtel agréable, par exemple à Barichara, et partez à la découverte de Santander à partir de là. Rendez-vous en voiture dans des villages tels que Socorro, Páramo, Charalá, Curití et Zapatoca. Lancez-vous dans le parcours passionnant entre San Gil et Bucaramanga ou Girón, et admirez les vues spectaculaires sur la vallée. Idéal à combiner avec des sports extrêmes tels que le rafting, le parapente et le canyoning.

En voiture (de préférence un 4×4), vous pouvez également vous aventurer hors des sentiers battus aux alentours de Barichara. Par exemple à Jordán : de magnifiques panoramas, d’anciennes mines et davantage encore. Découvrez ici de jolis endroits hors des sentiers battus dans la région de Santander, accessibles en voiture.

Road trip dans le département de Cundinamarca

C’est peut-être celui-ci que je préfère : découvrir la région méconnue de Cundinamarca. En effet, bien qu’elle se trouve à deux pas de Bogotá, cette région est largement négligée par les voyageurs étrangers. C’est dommage, car il y a tant à y faire ! Un exemple de road trip :

Bogotá – Tobia (et ses environs) – San Francisco – Zipaquirá et Nemocón (mines de sel) – le lac de Neusa – escalade à Suesca – Sisga et Chocotá – Machetá – Guatavíta et la lagune de Guatavita – Bogotá ou poursuite du voyage jusqu’à Guavio.

Huila

De Bogotá à San Agustín, et peut-être au-delà : un itinéraire exceptionnel qui vous fera découvrir le désert de la Tatacoa et San Agustín. Découvrez ici tout ce qu’il faut savoir sur ce road trip en Colombie !

Un road trip à travers toute la Colombie ou seulement dans certaines régions ?

La Colombie n’est pas un pays que l’on peut traverser entièrement en voiture en trois semaines. Si vous souhaitez parcourir toute la Colombie en voiture, il vous faudra plusieurs mois. Les distances sont énormes ; les routes en mauvais état, les embouteillages, les travaux routiers et les virages en épingle à cheveux font perdre beaucoup de temps ; il faut être attentif à tout ce qui se passe sur la route (piétons qui traversent, nids-de-poule, etc.) et tout cela rend la conduite en Colombie très fatigante.

Pour voyager en voiture à travers toute la Colombie, vous devrez par ailleurs traverser des zones peu sûres. Entre Medellín et Montería, par exemple. Et la route entre Cali et la frontière avec l’Équateur n’est pas très sûre non plus.

Il est donc conseillé de ne parcourir qu’une partie de la Colombie en voiture. Par exemple, partez en road trip entre Cundinamarca, Boyacá et Santander. Ou encore, partez de Bogotá pour Medellín, dans la région du café, puis revenez.

Louer une voiture en Colombie : quel type de voiture choisir pour un road trip ?

Le choix de la meilleure voiture à louer en Colombie dépend de votre destination exacte et de votre envie de vous éloigner ou non des sentiers battus. Allez-vous rester sur les grandes routes ? Dans ce cas, une voiture conventionnelle suffit. Si vous sortez de la route principale, il vous faudra généralement un 4×4.

En Colombie, une voiture surélevée est toujours pratique. En dehors des autoroutes (et partout à Bogotá), la chaussée est parsemée de nombreux nids-de-poule ; avec une voiture basse, on abîme très vite le dessous de caisse.

Sur certains itinéraires, de nombreuses voitures classiques ne peuvent pas circuler car les routes sont impraticables. C’est notamment le cas aux abords du lac de Tota, par exemple, ainsi qu’aux alentours de San Agustín ou entre San Agustín et Popayán.

Il vaut donc mieux avoir une idée à l’avance des endroits que vous souhaitez visiter et savoir si vous aimez emprunter des routes plus isolées ou si vous préférez rester sur les routes principales.

N’oubliez pas non plus que certaines routes de montagne sont très raides. Dans ce cas, c’est pratique d’avoir une voiture qui permet de gravir la montagne sans difficulté.

Si vous voulez être sûr, louez une voiture haute, un SUV ou au moins une voiture à quatre roues motrices.

Code de la route en Colombie

Il existe de nombreuses règles de circulation en Colombie, mais presque personne ne les respecte. Vous verrez même la police faire des choses qui ne devraient vraiment pas être faites. Voici quelques « règles » que vous rencontrerez le plus souvent :

• Doubler par la droite est tout à fait normal.
• Souvent, les clignotants font défaut et les rétroviseurs semblent n’être là que pour la décoration.
• Il y a bien des panneaux de limitation de vitesse, mais en gros, tout le monde fait ce qu’il veut. Sauf en cas de contrôle, mais cela n’arrive presque jamais en dehors des grandes villes. Les Colombiens roulent tout simplement aussi vite qu’ils le peuvent. Dans les grandes villes, comme Bogotá, les contrôles de vitesse se multiplient ces derniers temps. À Bogotá, il vaut donc mieux respecter les limitations de vitesse.
• Souvent, c’est celui qui roule le plus vite qui a la priorité.
• En général, les gens s’arrêtent aux feux tricolores.
• Les rues sont équipées d’un panneau « Stop » lorsque vous n’avez pas la priorité. En revanche, si vous avez la priorité, il n’y a pas de panneau. Vous devez donc repérer un panneau « Stop » sur l’autre rue pour savoir si vous avez la priorité.
• Dans les grandes villes et les agglomérations, lorsqu’une route comporte plusieurs voies, la voie de droite est réservée au chargement et au déchargement de marchandises ou de passagers. Rouler sur la voie de gauche est donc bien plus rapide.
• Se céder la priorité dans les embouteillages, par exemple, est très difficile ; il faut se faufiler entre les voitures pour pouvoir avancer.
• Les piétons traversent partout, qu’il y ait une autoroute ou non.
• Dans les montagnes, les Colombiens conduisent exactement comme en ville : même les poids lourds se dépassent les uns les autres juste avant un virage. Conseil : gardez vos distances, faites preuve d’une grande patience et n’effectuez un dépassement que lorsque vous êtes sûr à 100 % de pouvoir le faire (il arrive parfois que, tous les quelques kilomètres, une route à une seule voie se transforme en route à deux voies sur quelques kilomètres, ce qui vous permet de dépasser en toute sécurité).

Pico y Placa

Dans de nombreuses villes colombiennes, la règle du « Pico y Placa » est en vigueur. Cela signifie que les voitures dont la plaque d’immatriculation correspond à certains critères ne sont pas autorisées à circuler à certaines heures. Ces horaires varient d’une ville à l’autre. À Bogotá, les voitures ne sont autorisées à circuler que quelques jours par semaine, en fonction de leur plaque d’immatriculation. Les jours où la circulation est interdite, cette règle s’applique de 6 h à 21 h.

Pour connaître les horaires du « Pico y Placa » à Bogotá, rendez-vous sur ce site web. C’est un peu difficile à trouver, il vaut donc mieux faire une recherche sur Google avec les mots-clés : « Pico y Placa Bogotá ».

Vous trouverez ici les informations relatives au système « Pico y Placa » à Medellín.

Conduire en Colombie est-il sans danger ?

État des routes

1. Dans de nombreuses villes et communes, notamment à Bogotá, les routes sont en mauvais état. Il y a beaucoup de nids-de-poule et il faut les éviter. Cela rend la conduite à Bogotá épuisante : il faut non seulement rester attentif au chaos, mais aussi éviter les nids-de-poule en toute sécurité. Je conseille de conduire le moins possible à Bogotá. Même dans de nombreuses autres villes et localités, les routes ne sont pas d’une très bonne qualité.
2. Les principales autoroutes à péage sont particulièrement bien entretenues. Dès que l’on passe un péage, les routes deviennent soudain très agréables et en bon état.
3. Les routes intérieures se présentent sous toutes sortes de formes et de tailles. Avec une voiture, c’est particulièrement sympa de s’éloigner des routes principales. On se retrouve alors sur des chemins de traverse où l’on ne sait souvent pas à quoi s’attendre : routes sablonneuses, asphalte, gravier, gros rochers, nids-de-poule profonds et flaques de boue après la pluie. On peut tout rencontrer. Certaines routes ne sont praticables qu’avec un 4×4.

La sécurité en général

Lorsque l’on conduit en Colombie, il est utile de réfléchir également à la sécurité en général :

• • • En gros, vous pouvez rouler où vous voulez, à condition de rester en dehors des zones rouges et orange.
  • Conduisez avec les portières verrouillées (en raison des agressions).
  • Les rétroviseurs de voiture représentent un marché très lucratif en Colombie et sont volés sans pitié dès que vous vous arrêtez à un feu rouge ou que vous êtes pris dans un bouchon (dans les grandes villes).
  • La plupart des vendeurs, mendiants et artistes de rue sont des gens honnêtes, mais il arrive régulièrement, surtout dans les grandes villes, que l’on se fasse voler dès que l’on baisse sa vitre. Gardez cela à l’esprit.
  • Garez-vous (surtout dans les grandes villes et les agglomérations) dans un parking payant et non pas simplement dans la rue.
  • Conduire en montagne peut parfois être terrifiant en raison du comportement des Colombiens sur la route. Sans oublier les nombreux virages en épingle à cheveux surplombant de profonds précipices. Restez calme et patient, et faites des pauses fréquentes pour rester concentré.
  • La Colombie est tout sauf plate ; si vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas conduire en montagne, louer une voiture en Colombie n’est pas la meilleure option pour vous.
  • Essayez de rouler le moins possible de nuit, surtout si vous débutez et que vous devez encore vous habituer à la circulation et aux routes. Et oui, je conduis moi-même de nuit, mais je roule régulièrement ici et j’ai des années d’expérience au volant en Colombie. Si vous n’êtes pas habitué à la circulation colombienne et que vous vous rendez dans des endroits que vous ne connaissez pas, mieux vaut éviter de rouler de nuit ;
  • Dans les grandes villes, évitez autant que possible d’exposer vos objets de valeur. Par exemple, rangez votre portefeuille et votre appareil photo sous le siège de votre voiture.
  • Veillez à toujours sortir avec un téléphone chargé et à emporter une batterie externe, par mesure de précaution.

Guide de navigation pour votre road trip en Colombie

Il est conseillé d’utiliser un application de navigation comme Google Maps ou Waze. N’oubliez pas qu’il n’y a ni connexion Internet ni réseau mobile dans de nombreux endroits en dehors des villages et des villes. Voici donc quelques conseils :

• Prévoyez votre itinéraire à l’avance, de manière approximative ;
• Téléchargez la carte de la Colombie à l’avance via Google Maps ; découvrez ici comment cela fonctionne ;
• Téléchargez l’application Maps.me, puis la carte de la Colombie. Non seulement vous disposerez ainsi de la carte hors ligne, mais vous pourrez également y marquer toutes sortes de points d’intérêt à visiter, ce qui vous permettra de savoir quoi faire même lorsque vous n’avez pas de connexion.

Quand je pars moi-même à l’étranger, j’utilise toujours une carte SIM de Keepgo, qui me permet d’avoir accès à Internet partout dans le monde. Surtout quand je loue une voiture, je m’assure toujours d’avoir suffisamment de données pour ne jamais me perdre.

Il est bon de savoir que la couverture Internet est loin d’être assurée partout en Colombie, même avec une carte de Keepgo. Il est donc préférable de télécharger toutes les cartes hors ligne à l’avance.

Louer une voiture en Colombie : informations pratiques

Comment et où louer une voiture en Colombie? Combien cela coûte-t-il ?

La solution la plus évidente consiste à louer une voiture pour découvrir une région en particulier, puis à parcourir le reste du pays en bus ou en avion.

Vous pouvez louer une voiture dans n’importe quelle ville de grande ou moyenne taille.

• Par exemple, jetez un œil à Discover Cars. Discover Cars est une bonne option pour louer une voiture. Si vous souhaitez disposer d’une voiture dès votre arrivée, vous pouvez la récupérer directement à l’aéroport. Discover Cars propose souvent d’autres points de retrait.
• DiscoverCars est une entreprise très connue pour la location de voitures, et son service est facile à utiliser en Colombie.
• Vous pouvez également louer une voiture chez Localiza, l’une des plus grandes agences de location de voitures de Colombie. Cela peut s’avérer utile si vous souhaitez louer une voiture dans une ville où les grandes enseignes, telles que Rentalcars, ne disposent pas d’agence.

On sait que louer une voiture en Colombie coûte cher, mais au final, ce n’est pas si grave. La voiture la plus simple pour 5 jours en semaine, hors haute saison, est déjà disponible pour environ 130 euros. Un 4×4 coûte évidemment plus cher. Notez qu’il peut y avoir pas mal de frais supplémentaires liés aux nombreux péages (voir ci-dessous).

Parking

Il est préférable de se garer dans des parkings payants ; ce n’est que dans les petits villages qu’il est parfois possible de se garer le long de la route (comme à Sopó, Salento et Barichara, où le stationnement dans la rue ne pose aucun problème). Il faut toujours se garer en marche arrière et payer à la minute.

Avez-vous besoin d’un permis de conduire international ?

Non, vous pouvez conduire avec votre permis étranger pendant une durée maximale de 3 mois. Cela dit, il n’y a aucun inconvénient à vous procurer un permis de conduire international, juste par mesure de précaution.

Distances

La Colombie est un pays immense et on y roule généralement entre 40 et 80 kilomètres à l’heure. 300 kilomètres, cela peut sembler proche, mais cela peut vous prendre 8 heures, voire plus. Surtout s’il y a des travaux imprévus, des accidents ou des embouteillages. Prévoyez donc suffisamment de temps pour votre road trip en Colombie.

Épuisant

Conduire en Colombie, c’est épuisant. Il faut être beaucoup plus vigilant qu’aux Pays-Bas ou en France, par exemple (nids-de-poule, virages en épingle à cheveux, glissières de sécurité, autres usagers de la route qui conduisent comme des fous, camions que l’on n’arrive tout simplement pas à dépasser, etc.). Huit heures de route ici, ce n’est pas comme huit heures en Europe ou en France. Faites de nombreuses pauses et envisagez de passer la nuit sur place. Surtout si vous êtes seul.e à conduire.

Routes à péage en Colombie

La Colombie compte de nombreuses routes à péage. Cela peut vous coûter beaucoup plus cher si vous parcourez un grand nombre de kilomètres. En moyenne, vous devrez débourser entre 10 000 et 17 000 pesos à chaque péage (peaje) ; ainsi, si vous roulez pendant 10 heures et que vous passez par 5 péages, vous dépenserez rapidement environ 15 euros. L’avantage, c’est que ces routes sont en très bon état et ne présentent pas de nids-de-poule.

Cliquez ici pour consulter la liste des routes à péage en Colombie et les tarifs correspondants. Il faut zoomer au maximum sur la carte pour voir les péages. Cliquez sur un péage pour connaître les tarifs.

S’arrêter au bord de la route

La Colombie ne dispose pas d’aires de repos classiques comme celles auxquelles on est habitué en Europe. On trouve souvent des restaurants au bord de la route où l’on peut s’arrêter un moment, ou encore un raccourci déserté par les automobilistes, juste à côté de la route. Il est également agréable de s’enfoncer dans un petit village en chemin pour faire une halte sur la place centrale. Évidemment, le Puente de Boyacá est l’endroit idéal pour faire une pause lorsque l’on roule vers le nord depuis Bogotá.

Ravitaillement

Il est possible de se ravitailler en carburant dans un nombre étonnamment élevé d’endroits. Il suffit de garer la voiture près d’une pompe et l’employé se charge de faire le plein. Vous n’avez donc rien à faire vous-même. En général, vous réglez directement à cette personne, en espèces ou par carte bancaire.

Louer une voiture en Colombie : à faire ou à éviter ?

Pour ma part, j’adore conduire en Colombie. Surtout en dehors des grandes villes. Conduire à Bogotá est particulièrement stressant. Mais en dehors de ça, c’est très agréable. Il faut s’habituer au style de conduite et aux différents types de routes, mais ça en vaut la peine. S’arrêter en chemin pour découvrir bien plus de choses, visiter des villages où aucun touriste ne met les pieds, sortir véritablement des sentiers battus, bénéficier d’une plus grande flexibilité : c’est possible en voiture ! Vous n’êtes bien sûr pas obligé de faire tout votre voyage en voiture ; visiter une seule région, c’est déjà très bien.

Il n’est pas (encore) courant pour les voyageurs de louer une voiture en Colombie. Les transports en bus sont efficaces et bon marché, un taxi ne coûte presque rien et même une voiture avec chauffeur privé reste abordable. De plus, conduire en Colombie présente également des inconvénients : il faut être plus vigilant et cela demande beaucoup d’énergie de parcourir de longues distances (sur des routes en mauvais état) ; c’est plus cher que le bus ; il y a des risques d’accident et de dommages à la voiture ; et conduire en Colombie peut parfois être assez effrayant.

Cela dit, louer une voiture en Colombie n’est certainement pas à déconseiller, mais il faut bien se préparer et redoubler de vigilance. N’oubliez pas non plus les longues distances. Adaptez-vous aux règles des Colombiens et faites preuve de patience. Prenez une bonne assurance et ne roulez pas si vous êtes fatigué. Il y a tant de beaux villages, partout où vous pouvez passer la nuit pour reprendre la route le lendemain. Si vous n’osez pas, mieux vaut ne pas le faire. Si vous vous lancez, ce sera une expérience merveilleuse et inoubliable !

Découvrir la Colombie en voiture est une expérience extraordinaire. Si vous osez louer une voiture, profitez des magnifiques paysages, des endroits hors des sentiers battus, des charmants petits villages et des vues à couper le souffle !

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