Valle de Cocora: wandelen tussen de hoogste palmen ter wereld

16,1K

Valle de Cocora: één van de mooiste (en bekendste) natuurgebieden in Colombia. Wandelen in Cocora is een lust voor het oog en een verademing voor de longen. Inmiddels ben ik er zelf alweer drie keer geweest en liep ik de laatste keer met mijn vriendin uit Nederland naar het kolibrie-huis aan de top van de wandeling. Cocora staat bekend om de waspalm, oftewel: de hoogste palmboom ter wereld. Er zijn er veel en ze zijn prachtig. Ontdek dit Colombiaanse natuurschoon en wandel met ons mee de berg op!

---

Valle de Cocora: een groene vallei midden in de Colombiaanse Andes

---

Valle de Cocora, of in het Nederlands: Cocoravallei, is gelegen in het departement Quindío in het Colombiaanse Andesgebergte en maakt deel uit van het Nationaal Park Los Nevados.

De vallei behoort tot één van de top toeristenbestemmingen in Colombia, en dat is niet zo gek. Met name de hoogste palm ter wereld, de waspalm, maakt grote indruk. Daarnaast kun je er fantastisch wandelen, van mooie uitzichten genieten en de grote diversiteit aan flora en fauna bewonderen.

Valle de Cocora is gelegen nabij het populaire dorpje Salento en varieert in hoogte van 1800 meter tot zo’n 2700 meter. In 1985 werd Valle de Cocora een beschermd natuurpark om de uitstervende waspalm en de overige biodiversiteit te beschermen.

 

---

De waspalm: de hoogste palm ter wereld

---

Overal waar je kijkt zie je de waspalm (palma de cera), de hoogste palm ter wereld. Een behoorlijk machtig gezicht. Er staat er niet eentje, maar honderden op de berg.

Deze boom kan maar liefst tussen de 45 en 60 meter hoog worden en is tevens de nationale boom van Colombia.

Doordat boeren de palm gebruikten voor kaarsen, bouwmateriaal en Palmzondag werd de palm met uitsterven bedreigd. Sinds 1985 is de waspalm een beschermde soort. Tegenwoordig is Valle de Cocora één van de weinige plekken ter wereld waar je deze immense palm kunt bewonderen. De waspalm biedt habitat voor diverse soorten vogels, waaronder de gele oren papegaai.

 

---

Hiken in Valle de Cocora

---

De populairste activiteit in Valle de Cocora is hiken. In deze adembenemende omgeving een genot om te doen. Neem je camera mee en maak de mooiste foto’s van dit prachtige gebied. Waar de laaghangende wolken regelmatig de toppen van de hoge palmbomen verbergen. Een spectaculair gezicht. Overal waar je kijkt zie je hoge waspalmen!

Wandeling naar Reserva Natural Acaime

De meest populaire wandeling is die van Cocora naar Reserva Natural Acaime (het kolibrie-huis). Vanaf Cocora ga je naar rechts het park in. Het eerste deel is over grasland met kuilen, stenen en modder, waarna je het dichtbegroeide bos ingaat. Omhoog naar de top. Onderweg kom je houten hangbruggetjes tegen die je langs de Quindío rivier leiden.

Na een pittige tocht naar boven, bij regen door de modder, kom je aan bij het kolibrie-huis. Hier kun je iets kleins eten en drinken, waaronder warme chocolademelk met kaas. Deze wandeling duurt zo’n 2,5 uur heen en 1,5 uur terug.

Wandeling naar Finca La Montaña

Terug kun je dezelfde weg nemen (1,5 uur) of nog een stukje verder omhoog. Ongeveer een kilometer voordat je aankomt bij het kolibrie-huis vind je een afslag naar links. Deze route leidt naar Finca La Montaña en gaat ongeveer een uur lang steil omhoog.

Eenmaal aangekomen is de terugtocht wat makkelijker en ben je na zo’n 1,5 uur weer in Cocora. Deze weg moet ik zelf nog doen. Mijn vriendin was nog niet gewend aan de hoogte en dan is deze route (zeker nadat het heeft geregend) echt te pittig.

Estrella de agua

Aan de top van de wandelingen zul je bordjes zien die verwijzen naar Estrella de Agua. Dit is een pittige modderige wandeling de berg op langs Acaime.

Estrella de Agua is een kleine boerderij waar hikers camperen onderweg van en naar Nationaal Park Los Nevados. Ik heb dit stuk nooit gedaan, maar men zegt dat als je niet van plan bent naar Los Nevados te gaan je dit deel beter kunt overslaan.

Een dagtocht

In Valle de Cocora ben je gemakkelijk 6 uur bezig. Er van uitgaande dat je regelmatig stopt en ook bij het kolibrie-huis een tijdje uitrust. Als je beide wandelingen combineert duurt de tocht het langst. In Cocora zelf kun je ook nog heerlijk eten, waaronder de lokale lekkernij: forel. Trek dus genoeg tijd uit om Valle de Cocora te zien. Wil je liever niet zoveel lopen? Dan kun je onder begeleiding van een gids ook te paard omhoog en naar beneden.

 

---

Het kolibrie-huis in de Cocoravallei: de top bereikt

---

Veel bezoekers willen graag de kolibries zien aan de top van de eerste wandeling. Acaime is een soort van kolibrie reservaat waar je ook een klein café vindt.

Samen met andere wandelaars kijk je uit over de jungle waar vele kolibries rondvliegen die gevoerd worden met suikerwater. Wil je na deze ervaring meer kolibries zien en fotograferen, op een minder toeristische plek? Bezoek dan Jardín Encantado in San Francisco (Colombia).

 

---

Praktische informatie voor een hike door Valle de Cocora

---

Het klimaat in Valle de Cocora

Door de hoge ligging en de bergen die veel wind tegenhouden (en wolken boven de vallei vasthouden) kent Valle de Cocora een regenachtig en vochtig klimaat. Hierdoor is een uniek ecosysteem van nevelbossen ontstaan. Bijna elke dag regent het bij een gemiddelde temperatuur van 15 graden. Echter kan de temperatuur variëren tussen 25 graden en -2 graden. Deze temperatuur is het hele jaar gelijk.

Wanneer je gaat maakt niet zoveel uit. Hoewel het droogseizoen in december en januari is, kun je het hele jaar door de hike doen. Ikzelf heb de hike in zowel het droge als regenseizoen gedaan (midden november). In het regenseizoen had het de week ervoor erg geregend, waardoor het erg modderig was, maar tijdens de hike was het mooi weer. In het droogseizoen heb ik regen gehad.

Hier lees je meer over het klimaat in Colombia.

Tours in Cocora en Salento

Je kunt ook met een georganiseerde wandeling mee. Deze begeleide wandeling door Valle de Cocora bijvoorbeeld. Heb je weinig tijd en wil je het combineren met een koffie boerderij? Kijk dan eens bij deze tour.

Paardrijden in Valle de Cocora

Paardrijden is een populaire activiteit in de Cocoravallei. Je kunt dit ter plekke regelen als je aankomt, of vraag in je hotel naar de mogelijkheden.

Wat neem je mee?

Tijdens de wandeling naar boven zijn er geen plekken waar je eten of drinken kunt kopen, behalve iets simpels in het kolibrie-huis aan de top. Neem dus voldoende water mee en eventueel wat eten voor de energie. Wegens het natte klimaat is de weg vaak modderig en nat. Zorg daarom voor goed en stevig schoeisel en kleding die vies mag worden. Vergeet ook je regenjas niet en een regenhoes voor om je rugtas kan ook handig zijn.

Voordat je de wandeling start zijn er vele restaurants waar je eten en drinken kunt kopen.

Houd rekening met de hoogte

Een wandeling in Valle de Cocora betekent een wandeling de hoogte in. Het kolibrie-huis is gelegen op bijna 2700 meter hoogte, en de wandeling naar Finca La Montaña is nog hoger. Als je net een paar dagen in Colombia bent en nog niet gewend aan de hoogte, dan zal de tocht een stuk pittiger zijn. Doe het vooral rustig aan en als het te zwaar is te paard.

Hoe kom je bij de Cocoravallei

Vanaf Salento gaat er regelmatig een Willy (een jeep die in deze regio als openbaar vervoer wordt gebruikt) vanaf het centrale plein in Salento naar Cocora en weer terug. Dit kost ongeveer 4000 pesos per rit en duurt zo’n 25 minuten.

Mocht je een auto hebben gehuurd, dan kun je zelf vanaf Salento de 11 kilometer rijden over een goede weg en parkeren in Cocora. De entree tot het gebied is gratis.

Waar te verblijven?

De meeste reizigers verblijven in Salento, een dorpje dat de laatste jaren is uitgegroeid tot een waar backpackerswalhalla. Voor mij is de ervaring in Eje Cafetero het mooiste als ik verblijf op een plek waar ik midden in de prachtige natuur zit. Waar je vanuit je slaapkamer de eerste palmen al ziet en zo de vallei in kijkt.

Wil jij ook zo een ervaring? Verblijf dan in Eco-Hotel La Cabaña, op de weg tussen Salento en Cocora. Hier lees je een uitgebreid verslag over dit prachtige hotel. Wil je liever wel in het dorpje verblijven? Klik dan hier voor verblijfsmogelijkheden in en rondom Salento.

 

Wandel door het indrukwekkende Valle de Cocora, één van de mooiste natuurgebieden van Colombia!

 

---

In dit artikel is gebruik gemaakt van affiliate links. Klik hier voor meer informatie.

---