Amor y Amistad: het Colombiaanse Valentijn

Ik merkte het wel. Onbewust. Dat er iets anders was in de supermarkten. Eigenlijk al een paar weken. Ja ik zag al die stellingen wel. Vol met hartjes, chocolade, knuffelbeertjes en rode lingerie. Maar op één of andere manier drong het gewoon niet door. Totdat ik me ergens vorige week toch zomaar ineens afvroeg: waarom is dat eigenlijk? Waarom zijn opeens alle winkels versierd met hartjes in alle kleuren rood en paars? Welke datum is het eigenlijk? Niet 14 februari in ieder geval. Tot zover wist ik: dit kan geen Valentijnsdag zijn. Maar wat is er dan wel aan de hand hier in Colombia elke derde zaterdag van september?

Amor y Amistad

Om daarachter te komen ging ik op onderzoek uit. Eerst bij vriendlief en collega’s. Daarna het wereldwijde web op. En kwam ik er al snel achter dat in Colombia en enkele andere landen hier in de buurt helemaal geen Valentijnsdag wordt gevierd op 14 februari. In plaats daarvan hebben ze Amor y Amistad. Oftewel: de dag van de Liefde en Vriendschap.

Wat doen de Colombianen tijdens Amor y Amistad?

Ooit, in 1969, besloot de Colombiaanse overheid dat er in de maand februari wel al genoeg geld werd omgezet door alle vakantie, en Valentijnsdag daarom beter verschoven kon worden naar een maand zonder vakantie of feestdagen. Nu zijn die schaars hier in Colombia, maar als je goed zoekt vind je er toch één: september. Ondanks dat achter deze verschoven feestdag gewoon nog steeds de historie van Valentijn schuilgaat, ligt de nadruk hier meer op vriendschap dan op liefde. Een belangrijk onderdeel van dit traditionele feest is namelijk het spel ‘geheime vriend’. Wat eigenlijk neerkomt op zoals wij Nederlanders kerst of Sinterklaas vieren. Een groep vrienden trekt lootjes en voor diegene die jij op je briefje hebt staan koop je een cadeautje. Niemand weet wie wie heeft. En dan op de dag van Liefde en Vriendschap komt de groep bij elkaar om te raden en te ontdekken wie jouw geheime vriend was om vervolgens de cadeautjes uit te pakken.

Liefde

Natuurlijk is ‘liefde’ ook onderdeel van deze dag, waarin geliefden elkaar een cadeautje, een kaart of een etentje geven. Romantiek ten top. Iets dat hier net als in de rest van de wereld vooral draait om de commercie die ermee gepaard gaat. Nu zijn Colombianen best wel big spenders en ook nogal gevoelig voor dit soort massale dingen. Dus het zou me niets verbazen als er hier meer waarde wordt gehecht aan deze dag dan in Nederland.

Geschiedenis van Amor y Amistad

Maar wat is eigenlijk de historie achter deze dag? Een vraag die helemaal niet zo makkelijk te beantwoorden is. Er blijken namelijk diverse verhalen te zijn waarin heel veel jaren geleden er allerlei verschillende dingen zouden zijn gebeurd met verschillende mensen die allemaal Valentijn of Valentinus heetten. Bijvoorbeeld Priester Valentinus uit Rome die ergens tussen de 250 en 300 jaar na Christus ondanks het verbod van de keizer in het geheim verliefde stellen trouwde en daarom op 14 februari werd onthoofd nadat hij eerst ook nog even de dochter van zijn bewaker van blindheid genas. En dan bestaan er van dit verhaal nog drie versies. Anderen beweren weer dat deze dag te maken heeft met de start van het paringsseizoen van vogels op 14 februari. Ook zou het zomaar kunnen zijn dat deze dag de dag van godin Juno uit het oude Rome is, de beschermheilige van alle vrouwen en van het huwelijk, waarop jongens en meisjes door middel van een loting samengebracht werden. Hier zou de uitspraak ‘jij bent een lot uit de loterij’ vandaan komen. Of dat nog niet genoeg is, werd toevallig ook nog op 14 februari in de grotten van Romulus en Remus in Rome, de stichters van de stad die opgevoed waren door wolven, een vruchtbaarheidsfeest gevierd. Maar wat nu écht ten grondslag ligt aan dit mega-commerciële gebeuren? Ik heb werkelijk geen idee.

Lief zijn voor elkaar

We kunnen dus veel beter met zijn allen lief zijn voor elkaar gewoon op elke willekeurige dag van het jaar. Lief zijn voor je vriend, voor je man of vrouw, voor je vader en moeder, voor je broers en zusters, voor je collega’s en voor je vrienden. En laten we ook de ouderen, mensen die het met weinig moeten redden, zieken en natuurlijk de vluchtelingen niet vergeten. Een knuffel, een spontaan bloemetje of wat lieve woorden. Gewoon een beetje positieve aandacht. Gewoon omdat het kan. Ik wens je bij deze vast een heel fijne, positieve en vooral liefdevolle zondag toe!